AMIANTE: les chiffres

10.000 morts d'ici 2020 (27/07/2005)

Dans quinze ans, l'indemnisation des victimes de l'amiante risque de poser un gros problème à la Belgique

Les actes du colloque mené par le Centre d'animation et de recherche en écologie politique (Etopia) sur l'amiante en décembre dernier a de quoi faire paniquer. Selon l'association, «le pire est à venir» pour les victimes de l'amiante.

Même s'il n'existe aujourd'hui aucune étude épidémiologique pour la Belgique, on estime que le nombre de victimes à indemniser atteindra environ 10.000 entre 2010 et 2020. A l'échelon européen, une étude médicale britannique publiée en 1997 estimait de son côté à 500.000 le nombre de décès liés à l'amiante au cours de ces 35 prochaines années en Europe occidentale. D'autres études épidémiologiques plus récentes montrent encore une hausse constante du nombre de victimes du cancer du poumon et du mésothéliome liés à l'amiante.

Des chiffres qui effraient d'autant plus que la Belgique ne dispose d'aucun fonds d'indemnisation des victimes de l'amiante «qui rencontre la réalité des indemnisations, maladies et décès qui en résultent. Et qui intègre la responsabilité nationale ainsi que celle des entreprises vis-à-vis de ces victimes», peut-on lire dans les actes. Responsabilité induite par le fait, notamment, que cela fait plus de 40 ans que tout le monde sait que l'amiante est dangereux.

Selon Etopia, les seules victimes susceptibles d'être indemnisées en Belgique sont les salariés dont les entreprises cotisent au Fonds des maladies professionnelles. Indemnisation qui, toujours selon l'association, a ses limites au regard des faibles montants et la prise en charge partielle du préjudice. De même, ce Fonds ne peut indemniser les travailleurs indépendants. M. L.